Леви Тидхар "Центральная станция"

Весьма своеобразный роман в рассказах. Действие происходит в окрестностях расположенной на границе Тель-Авива и Яффы Центральной станции. Чтобы не забыть ничего из многочисленных переплетающихся сюжетных линий, приведу издательскую аннотацию:

      250 000 мигрантов остались жить у подножия гигантского космического вокзала. Культуры сплавились вместе, как реальность и виртуальность. Город вокруг продолжает расти, словно сорняк.
      Жизнь дешева, а инфа ничего не стоит.
      Борис Чонг возвращается домой с Марса. Многое изменилось. У него появился ауг — марсианский симбионт, меняющий восприятие. Бывшая любовница воспитывает странного ребенка, способного «касаться» сознанием потоков данных. Двоюродная сестра влюблена в роботника — поврежденного киборга, ветерана войн, о которых уже никто не помнит. Отец неизлечимо болен раком памяти. А следом за Борисом тайно прилетает инфо-вампир.
      Над ними всеми возвышается Центральная станция, межпланетный узел между Землей и космическими колониями, куда человечество во всем своем многообразии ушло, чтобы избежать войн и бедствий. Все связано с Иными, могущественными сущностями, которые через Разговор, глобальную сеть потока сознания, вызывают безвозвратные изменения.
      Люди и машины Центральной станции продолжают приспосабливаться, процветать и эволюционировать...

Из аннотации видно, что в небольшом, в общем, объёме "Центральной станции" перемешаны киберпанк, биопанк и множество прочих -панков и не идентифицированных пока плодов воображения автора. А воображение это очень и очень богатое, и мир получился странный, но смачный и живой. Возможно это связано с тем, что и сам Леви Тидхар личность весьма необычная. Коренной израильтянин, родившийся в киббуце, побывавший во множестве стран, включая Вануату, и осевший на данный момент в Лондоне. Пишет по английски и пользуется огромной популярностью у англоязычных любителей фантастики. Один только этот роман номинирован штук на пять премий и получил престижную Мемориальную премию Джона Кэмпбелла.

Так получилось, что я бывал на нескольких мероприятиях, в которых участвовал Леви Тидхар, но до сих пор не читал его произведений. Теперь, наконец, прочёл и намерен и далее читать всё что у него выйдет на русском/украинском/польском языке. Чего и вам желаю.

Пара цитат:

      "В жизни всегда наступает момент, когда понимаешь: истории лгут. Хороших концов не бывает. Искусственный нарратив, навязанный хаотической кутерьме, именуемой жизнью, всегда оборачивается табличкой, за которой пусто; он как кукурузная шелуха, что в летние месяцы вылетает из адаптоцветных жилищ и замусоривает улицы".

      "Стройными рядами на полках – книги. Бумажные, с характерным странным запахом. Полки на полках, книги на рассыпающихся книгах. Где ее брат все это нашел? В его одержимости есть что-то нездоровое. Что-то нечистое. Печальное отражение его существования, думала она: появление вампира – лучшее, что случилось с ним в жизни".

      "Они проехали Уровень Два. Почему лифт такой медленный? Ачимвене ненавидел болтливые устройства. Лифты – хуже всех, они берут тебя в заложники, они тебя монополизируют. Все они – как в обожаемых им дешевых книгах – грошовые философы. Ачимвене слышал о великих лифтах Тунъюнь-Сити на Марсе, которые бесконечно движутся между подземными уровнями от поверхности и вниз до самого Солвота блонг Доти, океана Утешения, и обратно. Их философия инопланетна и подземна. Лифты Центральной – особое племя, они «взлетают, но не падают». Что бы это ни значило".

   Феликс Гилман "Расколотый мир"

Весьма необычная вещь — магический реализм плюс стимпанк в антураже вестерна. Перевод названия, на мой взгляд, неудачен. В оригинале роман (и соответствующий цикл) называется "The Half-Made World", то есть "недоделанный", "незаконченный", а не "разорванный" мир, что соответствует описанному в тексте, где западный край обитаемого мира только формируется, кристаллизуется из хаоса. За контроль же над уже устоявшейся, обитаемой частью мира сражаются две силы: Линия, олицетворяемая железными дорогами и движущимся по ним Локомотивами, и Стволы, олицетворяемые оружием, которое многократно усиливает возможности обладающих им негодяев. И Локомотивы и Стволы суть манифестации в реальном мире неких демонов, первые из которых вроде как сторонники тотального порядка, а вторые — хаоса. Ни Линия, ни Стволы не пользуются любовью обычных людей, но противостоять им практически невозможно. Единственная человеческая сила, которая смогла при помощи Людей Холмов — бессмертных существ, связанных с силами земли — в течение двух десятков лет противостоять демонам, это Республика Красной Долины. Один из её последних защитников, Генерал, возможно знает секрет, как избавится от демонов, но в ходе последнего сражения его разум пострадал от разрушающего психику оружия, а следы затерялись. Линия и Стволы отправляют посланцев, которые должны найти Генерала, а одновременно доктор психологии Лив Альверхайзен едет на дальний запад в клинику для жертв войны, надеясь найти там достойное применение своим знаниям...

Как я уже написал, роман весьма своеобразен. Всё в нём напоминает что-то знакомое по нашей земной истории, но оказывается совершенно другим. Возможно это обманчивое узнавания приводит к тому, что при чтении возникает множество мыслей на разные необычные и странные темы. Что хорошо для мозгов, да.

Рекомендую любителям необычной фантастики.

Цитата:

      "Колонисты расселились на юг и на запад. На юге возникла Линия — колонисты обнаружили нефть и построили первые Локомотивы, чтобы путешествовать между городами, разбросанными по засушливым равнинам. Люди быстро поняли, что создали нечто ужасное, нечто выше человеческого понимания, нечто, обладающее собственным разумом и волей к завоеваниям. Первые Стволы появились на диком Западе среди изгоев, бродяг и преступников, бежавших от правосудия. Они сразу же возненавидели друг друга. Взаимная ненависть стала смыслом их существования. Линия неуклонно расширялась при помощи Локомотивов, механизмов, скорости и людской массы. Стволы плели интриги, жульничали, травили, шантажировали и устраивали засады, собирали армии наемников и толпы обманутых крестьян... И все-таки — Бонд был прав — Стволы всегда проигрывали. Триста лет горьких поражений. Почему же они продолжают сопротивляться?
      «История Запада» клеймила Линию как тиранию, а Стволов — как анархию, и торжественно восхваляла добродетели Республики Красной Долины (чьим департаментом всеобщего образования она и была издана). К добродетелям относились: Демократия, Здравомыслие, Самоуправление, Право собственности и Упорядоченная свобода. Каждой из них посвящалась краткая назидательная глава.
      Республика возникла как новая идея там, где некогда был Край Мира. Непрочный альянс свободных городов и приграничных стран превратился в Союз, потом в Федерацию, а потом, после подписания Хартии на берегу Реки Красной Долины около сорока лет назад, в Республику. Была в книге и картинка: несколько дюжин солидных пожилых мужчин, стоя на берегу, размахивают бумагами, перьями и произносят речи. Сама Хартия представляла собой нечто среднее между гражданским кодексом и священным текстом; на картинке ее озарял столп света, падавший с небес.
      Затем следовал, рассказ об истории войн Республики — славных и победоносных, как против армий Линии, так и против пиратов и слуг Стволов. Республика не признавала ни богов, ни хозяев".

   Андрей Мартьянов, Елена Хаецкая "Проект «Германия»"

Альтернативная история. Вторая книга романа-эпопеи "Der Architekt". О первой книге "Без иллюзий" я писал раньше. Поскольку вторая книга — непосредственное продолжение первой, лучше сначала прочитать отзыв о "Без иллюзий". Собственно, в конце первой книги и происходит событие, ставшее развилкой, после которой история должна пойти по другому пути — осенью 1942 года над белорусскими болотами взорвался самолёт, на борту которого летел Адольф Гитлер. Устроившие взрыв заговорщики тут же взялись за дело и в Германии произошёл переворот, в результате которого все крупные партийные бонзы (кроме Геббельса) были арестованы и по большей части уничтожены, а канцлером Рейха стал Альберт Шпеер. Ещё в первой книге главный герой приходит к выводу, что война Германией уже фактически проиграна, и, став канцлером пытается войну прекратить. На Восточном фронте всё идёт, в основном, как и в нашей истории, но во Франции и Иране события начинают развиваться по другому пути...

Написано хорошо, читается с интересом. Насчёт реальной возможности описанных изменений судить не могу, но выглядит достаточно правдоподобно.

Вторая книга, как и первая хороша не только, как литературное произведение, но и как материальный объект. Только первая была выдержана в чёрной тональности, а вторая — в белой.

Рекомендую любителям альтернативной истории (без попаданцев). Сам же жду третьей книги.

Цитата:

      "— Не забудьте, эта нация [французы] подарила миру Бонапарта, Генриха IV, Жанну д'Арк и Ричарда Львиное Сердце!
      — Ричарда? — удивился я. — Английского короля?
      — Львиное Сердце, к вашему сведению, никогда не говорил на английском языке, предпочитая родной французский, а его родителями были коренная аквитанка Элеонора де Пуату и граф Анри Анжуйский, ставший монархом Англии под именем Генриха II. Он гораздо более француз, чем корсиканец Бонапарт".

         Александр Розов http://www.fantlab.ru/work391072">"Созвездие эректуса"

Вторая книга http://www.fantlab.ru/work391077">цикла "Конфедерация Меганезия". В Гималаях находят замёрзшую миллион лет назад самку Homo erectus, ближайшего родственника Homo sapiens. Известный биохимик профессор Винсмарт проводит эксперимент по клонированию эректусов. Чисто научный, на первый взгляд, эксперимент чреват серьёзными экономическими и социальными последствиями — в случае его успеха будет окончательно стёрта грань между человеком и остальными животными, и медицинские корпорации лишатся многомиллиардных прибылей, получаемых вследствие искусственого завышения в 4-5 раз цен на лекарства для людей по сравнению с лекарствами для животных. На молодых женщин, которые вынашивают эректусов, начинается охота. Корпорации готовы на всё, но женщины попадают в Меганезию, которая не останавливается ни перед чем, защищая своих граждан...

Читаеся легко, сюжет закручен лихо, естественные для утопии достаточно подробные объяснения принципов устройства меганезийского общества и общества современного западного типа излагаются максимально популярно (возможно, даже слишком) и с поясняющими примерами.

Рекомендую любителям читать о различных вариантах возможного будущего и размышлять о том, как реально устроено, и как должно бы быть устроено общество. Лицам серьёзно верующим, стоит, скорее всего, воздержаться от чтения.

P.S. Для лучшего понимания цикла привожу авторское предисловие к роману.

«Созвездие эректуса» — это в каком-то смысле продолжение мини-романа — трансутопии «Депортация». Часть сюжета развивается в том же регионе (и той же стране), и действуют некоторые герои из предыдущей серии. Ряд географических объектов и координат совпадает (случайно, разумеется) с теми, что вы можете увидеть на географической карте, а часть на современной карте отсутствует. Так, вы не найдете на своей карте территорию Конфедерации Меганезия (в Тихоокеанском регионе между Филиппинами, Гавайями, Новой Зеландией и антарктической Землей Мэри Бэрд). В справочнике по новейшей истории отсутствуют упоминания об Алюминиевой Революции и меганезийской Великой Хартии. В этнографическом справочнике пропущен народ Утафоа (хотя, в полинезийских разговорниках вы найдете множество слов, похожих на слова из их языка). Многие обычаи утафоа практически ничем не отличаются от известных полинезийских или меланезийских (откуда они, в общем-то, и взяты).

С другой стороны, те тенденции и те принципы, которые определяют политический и экономический конфликт вокруг современных методов биомедицины, совершенно те же, что и в нашей с вами реальности. Гуманитарные, моральные и религиозные аргументы, которыми прикрываются реальные экономические интересы в информационной войне вокруг генной инженерии, клонирования, и других эффективных инструментальных технологий, потенциально применимых к человеку, списаны автором практически с натуры (а численные данные о человеческих потерях в этой войне экстраполированы от данных современной статистики).

Что касается клонирования сумчатого волка и мамонта (с последующим восстановлением этих видов), а также расшифровки генетической карты предков человека, живших сотни тысяч лет назад, то об этом можно прочесть в достаточно серьезных научно-популярных журналах, правда… как о проектах, которые предполагается реализовать в ближайшем будущем. То же касается и молекулярных роботов (медицинских и ветеринарных), и городов на континенте Антарктида. А вот беспилотная боевая авиация — это уже наша реальность, правда, пока еще непривычная. Как, впрочем, и вполне мирная частная легкомоторная авиация.

В общем, действие «Созвездия эректуса», как и действие «Депортации», развивается в неком, потенциально очень недалеком будущем, которое отличается от настоящего только в некоторых деталях (вряд ли они изменятся за пару десятилетий). Почти все социальные явления, на фоне которых развивается действие, уже существуют сейчас, как объективная реальность, данная нам в ощущениях. Некоторые публичные выступления политических и религиозных лидеров, которые цитируются в «Созвездии эректуса» могут во многом совпадать с теми, которые вы прочтете в сегодняшней или завтрашней газете. Разумеется, это просто совпадение.

Автор честно признает, что «Созвездие эректуса» относится к жанру романа-утопии, но предлагает обратить внимание на то, что обстоятельства и события здесь не являются чем-то принципиально нереализуемым…

         Александр Розов http://www.fantlab.ru/work391071">"Чужая в чужом море"

Третья книга http://www.fantlab.ru/work391077">цикла "Конфедерация Меганезия". В небольшом непризнанном государстве трансэкваториальной Африки происходит революция (при поддержке меганезийцев, да), в результате которой рушится налаженная схема поставок героина, меганезийцы получают права на добычу полезных ископаемых, а местные жители впервые за много десятилетий могут наесться досыта, выращивая трансгенные бананы "триффиды", которые дают небывалые урожаи и растут там, где не растут никакие другие культурные растения. Это, естественно, не может не вызвать бурной реакции целого ряда стран и международных организаций. В такой сложной обстановке меганезийская разведка доказывает, что может не только эффективно работать в условиях сокращения бюджета, но и приносить прибыль...

Сюжет динамичный, увлекательный, но иногда начинаешь путаться в многочисленных хороших парнях и девчонках (в прямом смысле — большая часть персонажей очень молоды). Это не удивительно, учитывая, что роман очень большой (разбит на пять книг), а места действия и действующие лица меняются часто и резко. Однако, поскольку роман утопия, это не принципиально.

В "Чужой в чужом море" полнее, чем в двух первых романах цикла изложены принципы построения меганезийского общества и взгляды автора на современное мироустройство, альтернативой которому это общество является.

Рекомендую любителям читать о различных вариантах возможного будущего и размышлять о том, как реально устроено, и как должно бы быть устроено общество. Лицам серьёзно верующим (особенно мусульманам), или серьёзно приверженным идеологическим системам стоит, скорее всего, воздержаться от чтения.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Лазарь Лагин http://www.fantlab.ru/work55637">"Голубой человек"

Роман, доказывающий, что в СССР, таки, были книги про попаданцев. Главный герой, бывший детдомовец, а ныне рабочий и одновременно студент-заочник, попадает из 1959 года в 1894. Жизнь героя сложилась так, что он хорошо знает историю московского революционного движения и, как активный советский комсомолец, попав в прошлое, решает в это движение включиться. Даже встречается с молодым Лениным (который тогда, правда, ещё Лениным не был)...

В современных романах про попаданцев герой наверняка сообщил бы кому надо нужную информацию склепал на коленке гранатомёт и организовал победоносную революцию лет на двадцать раньше срока. У Лагина всё гораздо реалистичней. Как именно — читайте сами. Я же лично жалею, что эта книга не попалась мне лет на 20-30 раньше, когда я был гораздо более "в теме".

Рекомендую любителям серьёзных книг про попаданцев.

P.S. Пояснение для современных читателей: название книги не имеет никакого отношения к гомосексуализму. "Голубой человек" — это человек особо "правильный", лишённый недостатков.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Вениамин Гиршгорн, Иосиф Келлер, Борис Липатов http://www.fantlab.ru/work150778">"БЕСЦЕРЕМОННЫЙ РОМАН"

Ещё один советский роман о попаданцах. Но если "Голубой человек" роман серьёзный, то написанный в 1927 году "БЕСЦЕРЕМОННЫЙ РОМАН" вещь откровенно пародийная (было, получается, что пародировать, однако). Правда, современный читатель большинство намёков и пародйных ситуаций, скорее всего, не заметит, потому как контекст за эти годы заметно поменялся. Главный герой, инженер и изобретатель Роман Владычин отправляется из 20-х годов 20-го века в эпоху Наполеона и попадает аккурат на поле битвы при Ватерлоо. Естественно, он помогает императору выиграть битву и становится его ближайшим советником. Пользуясь этим, Роман, как янки из романа Марк Твена, устраивает во Франции технологический рывок и начинает двигать мировую историю, как хочется. Кстати, название "БЕСЦЕРЕМОННЫЙ РОМАН" не случайно написано прописными буквами. Именно так и задумывали авторы, чтобы читатель не был до конца уверен, относится ли слово "бесцеремонный" к главному герою или к произведению в целом.

Рекомендую любителям романов о попаданцах, как раритет.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Андрей Мартьянов, Марина Кижина, Алексей Афонин, Марина Смелянская http://www.fantlab.ru/work7787">"Вестники времён"

Первая книга http://www.fantlab.ru/work7786">одноимённого цикла. Ненавязчивый роман о попаданцах. Немецкий лётчик попадает из 1940 года во времена крестовых походов (1189 год), становится оруженосцем рыцаря и помогает ему в выполнении задания Ричарда Львиное Сердце.

Неплохо читается на отдыхе. Рекомендую любителям книг о попаданцах.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Андрей Мартьянов, Марина Кижина http://www.fantlab.ru/work7788">"Творцы апокрифов"

Вторая книга http://www.fantlab.ru/work7786">цикла "Вестники времён". Формально продолжает предыдущий роман, но попаданцы играют столь малую роль, что их можно выбросить без всякого ущерба для сюжета. После чего останется исторический приключенческий роман с элементами мистики. Время действия — 1189 год. Герои направляются в крестовый поход, но по дороге вынуждены отклониться от прямого пути и оказываются в краях, где распространена катарская ересь...

Поскольку ожидал продолжения весёлых приключений героев предыдущего романа книга показалась скучноватой. Рекомендую любителям исторических романов из эпохи крестовых походов.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Андрей Мартьянов при участии Елены Хаецкой http://fantlab.ru/work480945">"Без иллюзий"

Первая книга романа-эпопеи http://fantlab.ru/work480947">"Der Architekt". Альтернативно-исторический роман о нацистской Германии, повествование в котором ведётся от имени личного архитектора Гитлера, рейхсминистра Альберта Шпеера и его младшего брата, командира танка, Эрнста Шпеера. Оба идейные нацисты, члены НСДАП с начала 30-х годов, и смотрят на происходящее именно как нацисты, но Альберт — выдающийся организатор производства, а Эрнст — простой фронтовой офицер. За счёт такой большой разницы в положении героев, и, соответственно разброса точек зрения, создаётся объёмный образ Третьего рейха, жизни в нём и войны, которую он ведёт. И этот образ заметно отличается от общепринятого. Вместо идеального, выполненного с немецкой скрупулёзностью и точностью механизма мы видим раздираемое противоречиями государство, в котором, в основном из-за руководства дилетантов — малограмотных, но гиперидеологизированных партийных бонз, царит бардак, высшие руководители, включая фюрера, вместо решения нарастающих проблем предпочитают их не замечать, а чуть ли не единственная чётко и осмысленно работающая организация — РСХА. Главный герой, Альберт Шпеер, в отличие от многих других, видит, что Третий рейх катится в пропасть и в экономическом плане уже фактически проиграл войну. Он безрезультатно пытается донести эту мысль до Гитлера, а его более решительные единомышленники приходят к выводу, что для спасения Германии рейхсканцлера надо менять... Конец у книги явно промежуточный, то есть продолжение следует. Насколько мне известно, намечено ещё два тома. Будем ждать.

Написано хорошо, но, как для среднего читателя, немного перенасыщено технической информацией. Впрочем, мне это не помешало. Да и любителям серьёзной альтернативки тоже не должно помешать.

Пару слов собственно о книге, как материальном объекте. Это весьма стильная натуральная чёрная книга, с чёрной обложкой, чёрным обрезом и чёрно-белыми внутренними иллюстрациями. Готично, как сейчас принято говорить.

Рекомендую любителям серьёзной альтернативной истории. Себе лично рекомендовал бы подождать, пока выйдут все три тома, чтобы прочитать всё сразу, но, увы, уже поздно — чтение начато.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Александр Золотько http://fantlab.ru/work528150">"Орден Хранителей. Оперативник"

Фантастический боевик плюс исключительно редкий в наших краях поджанр — религиозная фантастика. Произошло Возвращение Бога. Не Второе пришествие, а именно возвращение. Вернувшийся Бог сделал Землю плоской, а небо Твердью и удалился обратно. При этом из мира исчезли приверженцы всех религий, кроме христианства. Соответственно, существование Бога больше не является предметом веры. Посреди Иерусалима торчит соединяющая Землю с небом Игла, по которой периодически спускаются ангелы, а в ад проводятся регулярные экскурсии. Казалось бы, в таких модельных обстоятельствах должно наступить полное благорастворение воздухов. "Цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!" — творите благие дела и зарабатывайте место в раю. Но вместо этого начинаются войны. Вначале за души оставшихся на Земле неверующих, потом за души верующих неправильно, потом за контроль над полезными ископаемыми... Потом появляется Служба Спасения, которая под лозунгом "Дьявол не врёт" предлагает подписать Договор и обеспечить себе льготные условия в аду. И оказывается, что желающих вместо райского журавля заполучить адскую синицу, особенно среди нагрешивших во время войн, довольно много. Естественно, с ними тоже начинается война... Правда, на момент действия романа наиболее острая стадия конфликта уже позади. Служба Спасения вербует предавшихся, террористы-галаты захватывают заложников, взрывают и убивают, а Орден Охранителей пытается навести порядок, или хотя бы удерживать всё происходящее в определённых рамках.

В начале романа главный герой, специальный агент Ордена Охранителей Иван Александров совершает благородный, но крайне необдуманный поступок – "пожирает", т.е. берёт на себя грехи умирающего друга и сослуживца, смертельно раненного при весьма загадочных обстоятельствах. Пожирание грехов само по себе тягчайший грех, который не может быть отпущен на исповеди, и, если Иван погибнет в предстоящем на следующий день рейде, он непременно попадёт в ад. А тут ещё в рейдовую группу включают представителя Службы Спасения, причём весьма высокого ранга...

На протяжении всего действия романа Иван постоянно подвергается искушению и вынужден решать весьма сложные моральные и религиозные дилеммы. Казалось бы, учитывая, что в Орден Охранителей, как и в любые другие правоохранительные органы, попадают отнюдь не ангелы, а вполне грешные, во всяком случае на бытовом уровне, люди, можно ожидать, что попытки искушения увенчаются успехом. Но внутренний стержень помогает Ивану делать правильный выбор... или выбор, который кажется правильным ему и читателям. Читатель тоже постоянно подвергается искушению, и понять, что правильно, а что нет весьма сложно, если не невозможно в принципе. Думаю, эта постоянная необходимость размышлять и отвечать для себя на весьма непростые вопросы может не понравится некоторым читателям, формально входящих в целевую аудиторию. Хотя стрельба, резня, кровища, подставы, внезапные повороты сюжета и прочие необходимые атрибуты фантастического, и не только, боевика наличествуют в полном и, местами, на мой вкус, даже слишком полном объёме. Впрочем, Золотько всегда скрывает под внешне простой и грубой боевиковой оболочкой глубокий смысл и неоднозначно воспринимаемые идеи, и пишет на грани раздела разных целевых аудиторий. Просто в "Оперативнике" это более ярко выражено. Окончание романа явно намекает на возможность продолжения, причём с учётом открывающихся лишь ближе к концу обстоятельств. Будем ждать.

Рекомендую любителям серьёзных фантбоевиков и религиозной фантастики.

      http://data.fantlab.ru/images/editions/sm...">   Владимир Ропшинов http://fantlab.ru/work476322">"Князь механический"

Альтернативная история, стимпанк, мистика. В самом конце декабря 1921 года в Петроград с японского фронта прибывает князь крови императорской, правнук Николая I, Олег Константинович Романов. В отличие от других членов императорской фамилии князь Олег непосредственно участвовал в боевых действиях, и был тяжело ранен на германском фронте. Октябрьская революция, как можно догадаться по первым фразам, в данном варианте истории не состоялась, поскольку корниловский мятеж увенчался успехом. В России восстановлена монархия, и на престоле всё тот же Николай II. Здесь я начал опасаться, что дальше пойдёт монархическая утопия в стиле "и прослезился", но нет. Противоречия, которые привели к революции, никуда не делись, и обстановка в Петрограде весьма мрачная, но, в отличие от реальной истории всё происходит в стимпанковом антураже. В небе висят полицейские цеппелины, которые в прямом смысле нюхом чуют злодеев и расстреливают их из пулемётов; по улицам, освещаемым мощными прожекторами, ездят паровики; в подвалах засыпающие дети подкачивают газ в отопительные системы; в Механическом театре механические актёры представляют пьесу "Победа над солнцем"; рабочим движением руководит инвалид войны, проповедующий счастливое будущее, в котором все органы человека будут заменены механическими; интеллигенция на тайных собраниях размышляет о прогрессе механики и осваивает изготовление механизмов и пр. И всё это в темном, продуваемом небывалыми ветрами Петрограде. В связи с прибытием княза начинают ходить слухи, что он, как герой войны и человек незапятнанный, должен заменить на престоле Николая. Вокруг Олега тут же начинается непонятная возня, затем на его жизнь покушаются, потом... В общем, читайте сами.

При чтении возникает ощущение, что автор хорошо изучил соответствующую эпоху. Даже сам стиль романа явно отдаёт двадцатыми годами прошлого века. Много упоминаний реальных исторических лиц, судьба которых, естественно, сложилась теперь по-другому и т.д. Но, возможно, именно в силу указанных причин читается скучновато. Хотя написано, несомненно, неплохо.

Можно рекомендовать любителям мрачной альтернативки в антураже первой четверти XX века с добавлением стимпанкового элемента.